Cultivar chile
Para cultivar chile, como ocurre con cualquier otro tipo de cultivo, es muy importante conocer a priori las propiedades físico-químicas del suelo de la parcela, y del agua que se utilizará para regar. Resulta por lo tanto fundamental efectuar un análisis pormenorizado de ambos recursos. También será conveniente llevar un registro de todas las labores realizadas en la parcela durante todo el ciclo de producción, y mantener un historial del cultivo.
El cultivo de chile
Preparación del suelo para cultivar chile
Para cultivar chile, son preferibles los suelos con textura arenosa o franco-arenosa, porque facilitan el drenaje. No son adecuados los suelos de tipo arcilloso. Y es recomendable utilizar tierras en las que no se haya cultivado patata, tomate o chile en los tres años anteriores.
La preparación del terreno pasa por realizar una labor de arado de 40-50 cm de profundidad al menos tres meses antes del establecimiento del cultivo de chile. Con esto se disminuye la compactación y se favorece el drenaje. Además de volteo de unos 30 cm de profundidad para airear el suelo e incorporar malezas o residuos del cultivo anterior. Posteriormente, hay que desterronar y obtener una buena cama para el trasplante, con dos pasos de rastra en forma cruzada o un paso de rastra y otro de rotocultivador.
Se realizan zanjas en las que aportar materia orgánica, (estiércol seco), a razón de 20 toneladas por hectárea, junto con 16 unidades de nitrógeno y 40 unidades de fósforo. Utilizando por ejemplo el fosfato diamónico 18-46-00, corresponderían 1,4 kg de este compuesto por cada 100 metros de zanja. Seguidamente, se levantan los lomos de plantación de 30 cm de alto a 1,56 metros de distancia entre lomos, en un frente de 100 metros de terreno.
Plantación ordenada en el cultivo de chile
Con acolchado plástico previamente perforado, la distancia entre orificios al plantar chile debe ser de 35 cm entre plantas, y a doble hilera, en disposición de tresbolillo. Así se obtendrá una densidad de 36.500 plantas por hectárea.
Riego controlado
Al cultivar chile, las aportaciones de agua varían según la etapa fenológica del cultivo. Debe hacerse un uso racional del agua, partiendo de un buen diseño hidráulico y de un equipo de riego que permita ejercer un cierto control. Es esencial también disponer de información suficiente, que facilite al productor agrícola un manejo eficiente de los recursos hídricos.
Cosecha manual y cuidada en la recolección de chile
Al alcanzar el tamaño adecuado y su color característico, se cosecha de forma manual cuidando que los frutos no se dañen. Y retirándolos rápidamente del campo a un lugar sombreado, para evitar en lo posible la exposición directa al sol. El momento de recolección depende del destino y del uso de la producción de chile, pudiéndose efectuar en estado verde, o maduro para consumo fresco.
Cuestiones a considerar a la hora de cultivar chile
Ocho puntos clave a tener en cuenta al cultivar chile:
- El suelo debe ser franco, aireado y abonado. Se deben trasplantar con una separación de 35 a 40 cm entre plantas.
- Requiere mucho sol y climas cálidos, con temperaturas que oscilen entre los 20ºC y 29ºC, aunque puede tolerar hasta 40ºC.
- El riego debe ser frecuente y moderado-abundante, especialmente en verano. Se debe evitar mojar las hojas para prevenir hongos y no encharcar el terreno.
- Se puede aplicar una mezcla de compost y ceniza de leña, (como enraizante y para evitar nemátodos), poco después del trasplante.
- Se recomienda usar cal contra las hormigas, ceniza de leña para repeler plagas, y mezclas de jabón con agua contra la mosca blanca.
- El tutorado con rafia es esencial para sostener la planta de chile, ya que puede producir muchos frutos y doblarse a causa del peso.
- Los chiles se pueden consumir verdes, o esperar a que maduren, (color rojo o naranja).
- La elección de variedades depende del espacio de cultivo y del uso previsto, (variedades compactas, culinarias, variedades muy picantes como Carolina Reaper…).
