Riego de pastos para ganado
Los requisitos de agua difieren en función de las diferentes clases de pastos para ganado. Las distintas especies de hierba reflejan diferencias en las tasas diarias de evapotranspiración, viabilidad, calidad, profundidad de raíces y resistencia a la sequía, requiriendo por tanto necesidades de agua distintas.
Tasas de evaporación clasificadas según dos clases de pastos para ganado: de temporada fría o cálida
Las especies de pasto de temporada cálida: bahía grass, bermuda (que desarrolla sistemas de raíces profundas para obtener el agua necesaria), kikuyo, dichondra, zoysia (algunas tienen unos sistemas de raíces poco profundas y necesitan riegos más frecuentes para permanecer verdes). Las especies de temporada fresca: raygrass anual y perenne, festuca, Kentucky bluegrass. Las praderas de temporada cálida requieren menos riego que las de temporada fría para mantener el crecimiento y el color.
Las condiciones ambientales pueden condicionar la aparición de la mayoría de enfermedades del césped. Los periodos de alta humedad, la lluvia, rocíos fuertes o nieblas y temperaturas cálidas. El momento más susceptible sería durante los periodos de rápido crecimiento.
Aunque el momento y el tiempo de riego se define habitualmente en función de los horarios de la mano de obra y producción, el más aconsejable para regar sería justo antes del amanecer, debido al bajo viento y a las temperaturas más frías. Esta demostrado que las pérdidas de agua por riego durante la noche son un 50% menores que las del riego del mediodía.
Requisitos de agua durante la germinación del césped
El periodo de germinación es un momento crítico. Las semillas deben absorber alrededor del 50% de su peso en agua antes de que el proceso de germinación pueda continuar.
La velocidad de desplazamiento del sistema de riego mecanizado debe ser suficiente para mantener los lechos de semillas húmedos. Así se logrará una alta tasa de germinación y una buena aparición de plantas. Los sistemas de riego Pivot o de movimiento lateral se pueden equipar con motores de alta velocidad, para agilizar los riegos. Además existen emisores que pueden minimizar la evaporación y coincidir con la infiltración del suelo.
Para los pastos que se establecen a partir de planta, habrá que mantener el área húmeda hasta que las plantas arraiguen. Aproximadamente de 7 a 14 días, o hasta que las plantas tengan de 2,5 a 5,1 centímetros de altura.
Una vez arraigado el cultivo, la gestión del pasto requiere nutrientes, control de plagas y gestión del agua. El objetivo del riego ahora debe ser el de humedecer el suelo a una profundidad justo por debajo de la zona de raíces para fomentar un mayor enraizamiento. El riego más profundo no beneficia a la planta y puede lixiviar contaminantes en las aguas subterráneas. El riego superficial hace que las raíces proliferen cerca de la superficie del suelo y reduce la resistencia a la sequía además de debilitar la planta. Como regla general, se debe remojar el suelo a una profundidad de 15,2 a 20,3 centímetros, que suele equivaler aproximadamente a 2,5 centímetros de agua aplicada. En suelos arenosos 1,3 centímetros de agua y en suelos arcillosos 4,5 centímetros.
La creación de manchas húmedas en los campos por mala aireación del suelo y el exceso de riego puede debilitar el césped, causar enfermedades radiculares y facilitar la invasión de malas hierbas de raíces poco profundas. Las áreas secas en el campo causarán un color pobre de la hierba y puede permitir también la invasión de malas hierbas profundamente arraigadas.
Sistema de riego más adecuado en pastos para ganado
Los cañones de riego o enrolladores pueden ser la solución como riego de emergencia para el césped, pero utilizan una boquilla de gran caudal y alta presión, requieren más mano de obra, mayor presión de funcionamiento y proporcionan un patrón de riego menos uniforme que el obtenido con los sistemas de movimiento mecánico.
Los sistemas de riego Pivot fijos o móviles (que se pueden remolcar de campo en campo), requieren menos mano de obra que otros sistemas de riego, pueden regar terrenos montañosos con pendientes de hasta el 15% y disponen de opciones de control de precisión, incluido el funcionamiento automático y el funcionamiento remoto. Son la mejor opción de riego para el crecimiento rápido de césped.
Los aspersores se pueden montar en la parte superior o con bajantes para reducir la pérdida de agua por deriva y la evaporación. Seleccionando los motores de velocidad adecuados, el Pivot central proporciona un riego flexible, frecuente y ligero (moviéndose más rápidamente al 100% de velocidad) o puede hacer también aplicaciones más pesadas a medida que madura la hierba (reduciendo el tanto por ciento en el temporizador de velocidad de la caja principal).
Los sistemas de movimiento lateral garantizan la máxima cobertura de la parcela rectangular (hasta del 98%) en campos de hasta 2.400 metros de recorrido.
