Imágenes satelitales en la agricultura
En Estados Unidos se utilizan actualmente imágenes satelitales en la agricultura para observar los cultivos de maíz e informar a los agricultores sobre la cantidad de fertilizante de nitrógeno que deben aplicar cuando es necesario. Generalmente, se aplica el nitrógeno inyectado mediante la utilización del riego de precisión, ahorrando dinero a los agricultores, al tiempo que previene el exceso de nitrógeno en los cursos de agua.
Sentinel Fertigation es una compañía americana que aprovecha la tecnología digital para potenciar la gestión del riego de precisión. En este momento, su tecnología es un motor impulsado por software que está diseñado para proporcionar recomendaciones de programación de fertirrigación basadas en imágenes, específicamente para la aplicación del nitrógeno. En su búsqueda, investigan el uso de imágenes multiespectrales capturadas semanalmente o diariamente, para recomendar a los agricultores si se necesita aplicar fertilizante de nitrógeno adicional a su cultivo a través de los sistemas de riego de Pivote central, y en caso que sea así, dónde.
Esta tecnología recibe y procesa imágenes satelitales en la agricultura casi a diario. Hay ciertos días en los que no recibe imágenes de satélite, pero en la mayoría de los días, recibe una imagen de satélite del campo, luego se procesa, se analiza y se convierte en una recomendación para el agricultor.
El agricultor puede ajustar el fertilizante tantas veces como imágenes se reciben.
Tras analizar cada imagen que ingresa al sistema, determina si se necesita fertilizante nitrogenado adicional y, en última instancia, genera una recomendación para cada imagen. En general, los agricultores tardan de 1 a 3 días en actuar sobre una recomendación.
Tipos de fertilizantes considerados para la aplicación
Se considera cualquier tipo de fertilizante nitrogenado que un agricultor típicamente aplica a través del riego, principalmente con productos de alta concentración de nitrógeno. El sistema también es capaz de proporcionar prescripciones para productos distintos, como urea o amoniaco anhidro.
Este sistema mejora la eficiencia del uso del fertilizante de nitrógeno en un 25 por ciento, con el ahorro económico que conlleva, y que se traduce en un aumento de beneficios.
Niveles de nitrógeno presentes en el agua de riego
Cuando los agricultores configuran sistemas de riego dentro de la plataforma, tienen la opción de ingresar la concentración de nitrato en el agua de riego. Esto se tiene en cuenta y ajusta la tasa de inyección en consecuencia. Si los agricultores no ingresan esa información, el algoritmo no considera directamente los nitratos en el agua subterránea. Sin embargo, la tecnología integra la disponibilidad de leer los niveles de nitrógeno de todas las fuentes, incluido el estiércol, los nitratos en el agua de riego, la descomposición de los cultivos de cobertura o la fijación atmosférica.
El sistema utiliza bloques indicadores, que son franjas emparejadas de alto y bajo contenido de nitrógeno en el campo, para calibrar cada imagen. Estos bloques se establecen con una aplicación de fertilizante temprana. En el maíz, esto es antes de la etapa de crecimiento de las siete hojas. Estos bloques ayudan a aislar el efecto del nitrógeno en la salud de la planta de otros factores y dan una perspectiva del requisito de nitrógeno del cultivo de 5 a 7 días. Eso les da a los agricultores tiempo suficiente para responder a los cambios inminentes en el estado de nitrógeno del cultivo.
