Beneficios del estiércol en el campo
Los residuos de las explotaciones ganaderas tienen un gran valor, ya sean en forma de purín o como estiércol seco.
El estiércol ha sido desde siempre el abono orgánico más utilizado para reponer y mejorar la fertilidad de los suelos agrícolas. Después de un proceso de compostaje, se puede aplicar en todo tipo de suelos y cultivos.
A la hora de distribuir el estiércol en el campo, es necesario cierto equipamiento, los remolques esparcidores. Estos equipos sirven para transportar hasta la parcela y distribuir en ella los fertilizantes orgánicos secos.
Uno de los beneficios del estiércol es que aporta materia orgánica a la tierra. Se recomienda un porcentaje del 2% o superior. El aporte de materia orgánica mejora la estructura del suelo e incrementa su capacidad de retención de agua.
Beneficios del estiércol: fuente de nutrientes
Los beneficios del estiércol son múltiples. Es una fuente de elementos nutritivos para las plantas: nitrógeno, potasio y fósforo. Tras su aplicación, no todos los nutrientes son inmediatamente asimilables por las plantas. El fósforo y el potasio quedan retenidos y sólo pueden ser asimilados tras su liberación.
En el caso del nitrógeno, el proceso es más complejo. El estiércol contiene nitrógeno tanto en forma mineral como en forma orgánica, y las plantas sólo pueden absorber el nitrógeno que se encuentra en estado mineral. Por lo tanto, habrá que esperar a que se mineralice la parte orgánica para que las plantas aprovechen todo el nitrógeno disponible.
Esta mineralización se produce de forma continua durante todo el año, pero las plantas sólo requieren el nitrógeno en su etapa de producción, (en menor cantidad inicialmente, más cuando el desarrollo es rápido y menos cuando el cultivo llega a la madurez). Por lo tanto, el cultivo no podrá aprovechar la mineralización que se produzca fuera de este periodo.
Es decir, la eficiencia en cuanto a la absorción de nitrógeno del estiércol no es del 100 por 100, sino que se ve reducida según distintos factores de afectación, como la forma de compostaje, las condiciones atmosféricas, la época de aplicación y las condiciones del cultivo.
La eficiencia de utilización del nitrógeno dependerá del tipo de cultivo y de su tiempo de crecimiento. Aprovechándose menos en cultivos que permanezcan poco tiempo sobre el terreno.
Época de aplicación del estiércol
La época de aplicación es un factor que incide notablemente en la eficiencia de utilización del nitrógeno. Si se aplica en el momento en que las plantas están creciendo, el nitrógeno presente en forma mineral se utiliza de forma inmediata, esto ocurre en las aplicaciones de primavera. Sin embargo, si la aplicación es en otoño, tanto el nitrógeno mineral como el que se mineraliza durante el tiempo en que las plantas no crecen, (otoño-invierno), se pierde por percolación o desnitrificación y la eficiencia de su uso se reduce notablemente.
En general, para su aprovechamiento en las mejores condiciones, es imprescindible extenderlo en el momento oportuno en el campo mediante una dosificación homogénea. Es posible también realizar una dosificación variable en función de las necesidades de cada parcela, o bien atendiendo a otros valores, como la cantidad de nitrógeno presente en el estiércol.
