Agricultura extensiva
La agricultura extensiva es un sistema que produce en grandes extensiones de terreno, generalmente, con bajos niveles de insumos y de tecnología. Es un modelo muy habitual en zonas rurales.
La producción extensiva es un método agrícola y ganadero que utiliza grandes extensiones de terreno, con una baja intensidad de insumos, (fertilizantes, agua, mano de obra…). Se basa en los recursos naturales para obtener producciones más sostenibles, aunque alcanzando un menor rendimiento por hectárea si se compara con la producción intensiva. Es ideal para determinados cultivos como el cereal, o para el pastoreo. Y garantiza la preservación del ecosistema y de la biodiversidad.
En secano, depende exclusivamente del agua de lluvia para regar, sin recurrir a sistemas artificiales. Se produce en grandes extensiones de tierra, con poco uso de maquinaria, de mano de obra y fertilizantes.
Agricultura extensiva en regadío
Se produce en grandes extensiones de cultivo aplicando agua de manera artificial. Varios sistemas de riego, como los aspersores o el goteo subterráneo, permiten optimizar el uso de recursos y aumentar las producciones.
¿Qué es el riego extensivo?
En agricultura extensiva, se recurre normalmente al uso de aspersores para regar, (ya sea mediante riego por cobertura fija, enterrada o móvil) y a los sistemas de Pivot central o lateral. Ambos métodos facilitan la aplicación de agua y nutrientes en grandes extensiones de cultivo.
Agricultura intensiva o extensiva: diferencias
La agricultura intensiva se practica en parcelas pequeñas. Requiere más mano de obra, energía y maquinaria, y una mayor inversión. La extensiva sin embargo, ocupa más terreno y aprovecha mejor los recursos naturales.
En la agricultura intensiva se produce en superficies reducidas, con alta productividad por metro cuadrado. Pero se requiere el uso intensivo de fertilizantes, de riego y maquinaria avanzada, necesitando una mayor inversión constante, y asumiendo unos costes de mantenimiento más elevados.
En la extensiva, se cultiva en terrenos amplios, aprovechando los factores naturales, e invirtiendo poco en insumos.
Principales ventajas de la agricultura extensiva
- Requiere menor inversión inicial.
- Puede aprovechar terrenos de baja calidad.
- Sobrecarga menos el suelo, al reducir los problemas de erosión y de pérdida de nutrientes, (porque no se abusa de los fertilizantes).
- Es un sistema productivo de vital importancia para la producción de alimentos a gran escala.
- Permite mantener el equilibrio ecológico de la zona.
Los cultivos extensivos más habituales
- Cereales como el trigo, maíz, avena, cebada y arroz.
- Leguminosas como las lentejas, garbanzos y habas, (alimentos básicos que además enriquecen los terrenos con nitrógeno).
- Oleaginosas como el girasol, la soja y la colza, (muy utilizados para la producción de aceites y biocombustibles).
- Forrajes y pastos, (para la alimentación del ganado).
- Algodón y tabaco, (en regiones concretas).
La maquinaria que requiere la agricultura extensiva es poco avanzada. Se enfoca a la labranza básica, siembra y cosecha, (tractores, arados, sembradoras, cosechadoras…).
