Riego Pivot y formación de roderas agrícolas
Las roderas agrícolas son surcos profundos que dejan las ruedas de tractores, máquinas agrícolas o sistemas de riego Pivot, al pasar repetidamente sobre el suelo, especialmente cuando está húmedo. Suponen un problema grave de compactación que afecta a la estructura del suelo y a las producciones.
En el caso de los tractores, reduciendo 0,35 Bar la presión de sus neumáticos, se puede reducir el patinaje entre un 15% y un 30%.
Las huellas o roderas agrícolas profundas que se pueden formar con la traslación de un Pivot central o lateral, son un problema importante, que debe gestionarse bien. El operador debe ser consciente del problema y conocer ciertas pautas que reduzcan el impacto. Por lo general, las pistas se van rediciendo y compactando con las propias rutinas agrícolas, pero también se pueden minimizar con una adecuada gestión del riego.
Minimizar las roderas agrícolas formadas con riego Pivot
Para minimizar la formación de roderas agrícolas hay que mantener el agua aplicada fuera de las pistas de las ruedas, es decir, mantenerlas secas. La instalación de aspersores sectoriales en las salidas adyacentes a cada torre de la máquina, (huella seca), reduce en gran medida la cantidad de agua vertida en esa zona, y que termina en la pista de la rueda.
Dependiendo del espaciamiento y del alcance de los aspersores, pueden ser necesarios cuatro o seis aspersores sectoriales para mantener la pista de la rueda seca. Tres a cada lado del tren de transmisión. Es conviene que para estos emisores los bajantes sean rígidos, de PVC o de acero galvanizado. Con bajantes flexibles, el empuje de los aspersores sectoriales haría que se balancearan.
Salvo que exista certeza total de que no se van a producir surcos, (por ejemplo si se trata de una colina de arena), es recomendable instalar los packs de huella seca o boombacks.
Para estos aspersores se seleccionarán boquillas más pequeñas que lancen un caudal un 35% inferior al que le corresponde. Y se orientarán de forma que rieguen cerca de la torre, pero siempre detrás del sentido de marcha de las ruedas.
Métodos para reducir las roderas agrícolas
Soluciones que contribuyen a minimizar las roderas agrícolas producidas por un sistema de riego Pivot:
Boombacks
Extensiones que reubican los aspersores que aplican agua junto a las torres, detrás de las ruedas. Reducen en gran medida la cantidad de agua interceptada por la torre y aplicada sobre las pistas de las ruedas durante su traslación. Los boombacks mantienen la uniformidad de riego, e incluso la mejoran, porque las torres no interceptan el agua. Por lo general, se deberían instalar boombacks en las 2-4 salidas adyacentes a cada torre, (dependiendo del espaciamiento y alcance de los aspersores instalados).
Cuando la máquina de riego Pivot, (ya sea circular o lateral), opera en ambas direcciones, los boombacks deben instalarse a ambos lados y operar según sea necesario mediante válvulas manuales o automáticas. Opcionalmente, los boombacks se pueden girar, colocándose en dirección inversa al sentido de marcha. Suponen un coste más elevado que instalar simplemente aspersores sectoriales, pero los boombacks con aspersores sectoriales son la alternativa más efectiva. Aunque haya una cierta pérdida de productividad cerca de la pista por la menor aplicación de agua, se evita la formación de roderas agrícolas profundas, garantizando el funcionamiento constante de la máquina sin paradas indeseadas.
Alejar los desagües de tramo de las ruedas
Las válvulas de drenaje del Pivot, drenan automáticamente la tubería principal cuando la máquina funciona con presiones muy bajas. Como se ubican en los puntos más bajos de la tubería, cada vez que el Pivot arranca o para, parte del agua que circula por la tubería cae sobre la pista de la rueda. El problema se agrava en los puntos habituales de parada.
Una solución pasaría por conectar una manguera a la salida del drenaje, fijada por los tirantes de la estructura del tramo, alejando la descarga de agua varios metros de distancia.
Reducir la presión que aplican las ruedas sobre el suelo
Se pueden instalar ruedas y neumáticos más grandes que aumenten el área de contacto superficial, reduciendo así la presión sobre el suelo. Bajando las presiones de los neumáticos dentro del extremo inferior del rango recomendado, se maximizará el arco de contacto superficial. Sin embargo, las ruedas y neumáticos más grandes aumentan la carga en la línea de transmisión y aumentan el riesgo de averías. Especialmente si se desarrolla surco en las roderas y el Pivot tiende a empantanarse. Antes de instalar ruedas y neumáticos más grandes, deberían rellenarse las roderas agrícolas. El neumático más grande tenderá a deformarse con la rutina y a ensanchar la rodera, poniendo una mayor tensión en la línea de transmisión.
La medida de rueda más habitual es 14,9×24, pero existen tamaños mayores que ejercen menor presión sobre la tierra.
Algunos fabricantes instalan torres con una tercera rueda. Estas opciones pueden obviarse si se instalan conjuntos de rueda seca.
Aplicaciones de riego ligero
Los riegos ligeros y frecuentes permiten que la pista de la rueda se seque antes. Especialmente si la mayor parte del agua se puede mantener fuera de la pista, facilitando su compactación.
Las pistas de las ruedas deberían compactarse antes de que se desarrollen roderas agrícolas profundas, deteniendo la acumulación de agua y la formación de surcos. Deberán mantenerse planas en la parte superior, ya que las estructuras del Pivot podrían dañarse cuando las ruedas tienden a inclinarse fuera de línea, al pisar piedras. Tras el relleno, el terreno deberá nivelarse, sin subir por encima de la superficie natural, ni restringir el drenaje a través de la pista. Una vez compactadas las pistas, no se cultivará en ellas, (evitando particularmente cultivos profundos).
