Economía circular en agricultura
La economía circular en agricultura persigue cerrar el ciclo de vida de los productos, de los servicios, de los residuos, del agua y de la energía. Las explotaciones agrícolas, (en muchas ocasiones aisladas y con dificultades para conectarse a la red eléctrica), están tratando de generar su propia energía, buscando el autoconsumo.
En España, el sector de la agricultura y el regadío concentran el 25% de las plantas fotovoltaicas destinadas al autoconsumo agrícola.
La economía circular es un concepto económico enmarcado dentro del desarrollo sostenible, cuyo objetivo es la producción de bienes y servicios al tiempo que se reduce el consumo y el desperdicio de materias primas, agua y energía.
Un productor puede instalar paneles fotovoltaicos y alimentar una bomba que permita sacar agua de pozo, con un resultado más económico que llevar hasta allí la red eléctrica o depender del suministro de gasóleo en el caso de un grupo con motobomba diésel. La tecnología permite además hoy en día, que una explotación opere de manera autosuficiente gracias a la energía fotovoltaica. Con instalaciones económicamente rentables para el productor agrícola, ya que los precios de los paneles solares se han reducido sustancialmente.
¿Qué es la economía circular en agricultura?
La economía circular en agricultura trata de:
- Rediseñar. Repensar los procesos agrícolas para minimizar el consumo de insumos y maximizar la eficiencia en el uso de recursos naturales.
- Reducir el consumo de insumos.
- Reutilizar las aguas residuales, regeneradas para el riego. O reutilizar subproductos de la producción, por ejemplo, para el acolchado, que ayuden a retener la humedad, controlar las malas hierbas, regular la temperatura y mejorar la estructura del terreno al descomponerse.
- Reparar en lugar de comprar maquinaria nueva.
- Reciclar elementos que pueden seguir siendo útiles, ya sean aperos o maquinaria modificada.
- Refabricar. Obtener energía a partir de fuentes renovables, o identificar otras vías de ingreso, por ejemplo, a través del turismo agrícola.
- Recuperar residuos, deyecciones…, para la fertilización.
Beneficios de la economía circular en agricultura
Seis puntos que marcan el impacto positivo que supone la economía circular en agricultura:
- Transforma residuos en recursos, (compost, energía), reduciendo los gastos energéticos y la inversión en fertilizantes.
- Mejora la salud del suelo.
- Optimiza el uso del agua.
- Disminuye la huella de carbono.
- Promueve una producción sostenible y rentable.
- Crea otras vías de ingreso complementarias.
Ejemplo de economía circular: Viñas del Vero
Viñas del Vero cierra el ciclo del agua guardando la que usan en la bodega, para depurarla posteriormente, y reutilizarla en sus sistemas de riego. Además, dispone de un parque fotovoltaico en la explotación, situado sobre una zona del terreno menos fértil. Y otro flotante ubicado sobre la superficie de una balsa. De esta forma, consiguen refrigerar los paneles solares para que así produzcan más energía, reduciendo al mismo tiempo la pérdida de agua en la balsa por evaporación. Toda la energía que producen se consume dentro de la explotación, manteniendo un ciclo cerrado.
Una pequeña parte de la energía fotovoltaica la dedican a hidrolizar el agua para producir hidrógeno por electrólisis, que se utiliza dentro de la propia explotación para alimentar un vehículo todo terreno agrícola con pila de combustible.
También hay otras explotaciones con instalaciones híbridas, sistemas fotovoltaicos de autoconsumo con hibridación de diésel. Los paneles solares cubren parte del consumo y el resto de la demanda energética se resuelve con la ayuda de grupos electrógenos.
¿Qué otras formas de agricultura circular existen?
Otra forma de agricultura circular, en este caso a partir de los residuos, consiste en aprovechar las deyecciones ganaderas procedentes de las granjas porcinas mediante digestión anaeróbica de los purines. El biogás generado se utiliza en las calderas de calefacción de la propia granja, en sustitución del gasóleo. Y con los restos se produce abono de primera calidad, para fertilizar los campos.
