Riego del arroz con Pivot central
El manejo hídrico del arroz con Pivot central representa la alternativa de aspersión mecanizada más eficiente a la hora de aplicar el agua. Garantiza mayores producciones, siendo además la opción ideal en terrenos ondulados.
Sistemas clásicos para regar el arroz
Los métodos convencionales de riego para el arroz son dos:
- Inundación tradicional, (por bancales). Históricamente es el método más habitual para regar los arrozales. Los mantiene con una lámina constante de agua, ayudando a controlar malezas y plagas, y evitando el uso de herbicidas.
- Riego por aspersión. Para aquellas zonas en las que la inundación no es una posibilidad. Este método exime de la necesidad de emplear maquinaria especial para lodos, eludiendo además la contaminación de los acuíferos, y posibilitando la aplicación de fitosanitarios a través del riego.
Transición al riego de arroz con Pivot central
La transición desde el sistema tradicional por inundación al riego de arroz con Pivot central podría generar dudas o reticencias en los productores, así que tratemos de despejarlas.
Una creencia errónea común es que el Pivot no podrá operar correctamente porque las ruedas se atascarán. Esto realmente no ocurre, ya que no es necesario aplicar grandes cantidades de agua con el Pivot sobre el arroz. Mediante un manejo adecuado del riego, con el equipo apropiado, conociendo bien el tipo de suelo y haciendo aplicaciones de agua ligeras y frecuentes, esta preocupación desaparece.
Equipamiento recomendado para regar el arroz con Pivot
Los Pivots destinados al cultivo de arroz, para adaptarse a este tipo específico de suelo y para la adecuada gestión de las máquinas, incluirán:
- Boombacks y aspersores de círculo parcial. Los boombacks se instalan justo detrás de las ruedas de la máquina. Los aspersores sectoriales van en los bajantes más cercanos a las ruedas. Sólo rociarán agua en patrones semicirculares, (de 180º), y en el sentido contrario a la marcha de la máquina. Ambas opciones contribuyen a mantener el agua lejos de las huellas de la rueda.
- Equipamiento de alta flotación o neumáticos más grandes. Existen diferentes alternativas en cuanto a medidas de rueda, con el fin de aumentar la flotación y la tracción sobre el terreno.
Pivot versus riego por inundación
En el cultivo de arroz, la rentabilidad es un factor crucial. Y es habitual creer que los Pivots y sistemas lineales no pueden ofrecer el mismo rendimiento que los campos regados por inundación.
Históricamente, cualquier cultivo que se convierte del riego por inundación al Pivot, puede sufrir inicialmente una caída inicial en los rendimientos.
Esta bajada inicial es realmente una curva de aprendizaje, ya que la caída inicial en los rendimientos la causa en gran medida el propio productor agrícola, que está aprendiendo un nuevo método de cultivo. A menudo, intentará replicar en esta fase de ajuste las mismas prácticas que utilizaba con el riego por inundación.
Debe prestarse mucha atención a la variedad elegida al plantar arroz con Pivot central para no desafiar sus rendimientos desde el comienzo de la temporada.
La gran mayoría de productores ven sus expectativas cumplidas, con rendimientos más que aceptables. Alcanzando en ocasiones una excelente calidad de molienda y buenos retornos económicos.
La razón más recurrente para escoger el riego por inundación es la necesidad de controlar las malas hierbas. Sin embargo, se pueden controlar igualmente regando el arroz con Pivot central, si se sigue una cuidada y rigurosa planificación y exploración del campo.
