La velocidad de riego del Pivot
La optimización de los riegos es clave para maximizar el rendimiento de los cultivos y asegurar la sostenibilidad de las prácticas agrícolas. Con el fin de aprovechar mejor los limitados recursos hídricos, unos simples cambios en la velocidad de riego del Pivot pueden ser de gran ayuda para los productores agrícolas.
Cada vez que se riega un campo de cultivo, parte del agua aplicada se pierde por evaporación. Ya sea por las hojas, por el suelo, o simplemente en el ambiente, en forma de niebla. Esta pérdida hídrica ocurre con cada riego, y representa aproximadamente 4 milímetros de agua.
Riego por Pivot: reducción de la velocidad de aplicación
La reducción de la velocidad de riego del Pivot afectará directamente a las tasas de aplicación. Y puede suponer una gran diferencia en cuanto a la conservación de recursos hídricos, ayudando a potenciar los rendimientos agrícolas.
En el riego por Pivot, el agua necesita un cierto tiempo para empapar el suelo. Si la máquina se mueve demasiado deprisa mientras riega, gran parte del agua aplicada tenderá a escurrirse o a evaporarse antes de llegar a las raíces de las plantas, que es donde realmente hace falta. Al ralentizar la velocidad de riego del Pivot, el terreno tiene más tiempo para absorber la humedad, permitiendo que una mayor parte de esa agua penetre en el suelo, mejorando la eficacia del riego.
Existen ya muchas innovaciones tecnológicas avanzadas que ayudan a optimizar y mejorar los sistemas de riego. Sin embargo, un ajuste tan simple y fácil como éste, un cambio en la velocidad de riego que no supone coste alguno, puede ocasionar un impacto incluso mayor, generando beneficios inmediatos.
Aumentar la velocidad de riego puede ser contraproducente
Existe la creencia generalizada de que acelerar la velocidad de la máquina permitirá adelantar las demandas de agua de los cultivos. Sin embargo, hacer trabajar a los Pivots demasiado rápido, puede ser incluso perjudicial. Ralentizar el sistema mejora la infiltración, ayudando a los cultivos a ser más resistentes durante los periodos de sequía.
Mejorar la eficiencia del riego por Pivot: 4 consejos clave
- Controlar la humedad del suelo antes de regar, utilizando sensores de humedad de suelo.
- Adaptar las dosis de aplicación a las necesidades del cultivo. Regar en exceso al principio de la temporada es un error común que desperdicia agua y puede perjudicar el desarrollo del cultivo. Los programas de riego se deben ajustar en función de las fases de crecimiento del cultivo, de la meteorología y de las tasas de evapotranspiración.
- Regar durante las horas más frescas del día. Las altas temperaturas y los fuertes vientos contribuyen a una pérdida importante de agua por evaporación, (entre un 10% y un 25%). Se recomienda programar los riegos a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde.
- Controlar la aplicación del agua, tratando de mantener la máxima uniformidad. Deben inspeccionarse regularmente las boquillas de los emisores del Pivot y cerciorarse de que funcionan correctamente, aplicando una cobertura uniforme. El mal funcionamiento de las boquillas puede dar lugar a un riego excesivo en algunas zonas y a un riego insuficiente en otras, lo que reduce la eficiencia global y el rendimiento.
¿Cómo reducir el consumo de energía del Pivot?
Se puede reducir el consumo energético disminuyendo el consumo de agua de riego. Para ello, habrá que adecuar los equipos de bombeo, controlando en todo momento las pautas de manejo de los sistemas de riego.
¿Cómo identificar si las plantas necesitan agua?
Es simple. Es necesario instalar sensores de humedad directamente en el terreno. No se trata de imaginar o calcular el estado hídrico del suelo, sino de medirlo y poder actuar, controlando los riegos prácticamente en tiempo real.
