Reducir la velocidad de riego

Con el fin de aprovechar mejor los limitados recursos hídricos, unos simples cambios en la velocidad de riego pueden ayudar mucho a los productores agrícolas.

Cada vez que un agricultor riega un campo de cultivo, una parte de esa agua se pierde por evaporación, en las hojas, el suelo, o en el ambiente en forma de niebla. Esta porción de pérdida es aproximadamente de 4 milímetros en cada riego.

Menor velocidad de riego con Pivot

Reducir la velocidad de los Pivotes centrales cuando están aplicando agua, supone una gran diferencia en cuanto a la conservación del agua y repercute en un mayor incremento en los rendimientos de los cultivos.

Cuando un Pivot se mueve demasiado deprisa mientras riega, gran parte del agua aplicada no tiene tiempo de empapar el suelo. El agua tiende a escurrirse o evaporarse antes de llegar a las raíces de las plantas, que es donde se necesita. Al ralentizar la velocidad del Pivot, el terreno tiene más tiempo para absorber la humedad, permite que una mayor parte de esa agua penetre en el suelo, mejorando la eficacia del riego.

Aunque las novedades tecnológicas pueden mejorar los sistemas de riego, ajustar la velocidad del Pivot es un cambio de bajo coste y gran impacto que puede reportar beneficios inmediatos.

Los agricultores suelen creer que acelerar el Pivot les ayudará a adelantarse a las demandas de agua de los cultivos, pero en realidad, ir demasiado rápido es más perjudicial que beneficioso. Ralentizar el sistema permite una mejor infiltración y ayuda a los cultivos a ser más resistentes durante los periodos secos.

Consejos para mejorar la eficiencia de riego con Pivot

• Controlar la humedad del suelo antes de regar, utilizando sensores de humedad del suelo.
• Adaptar las dosis de aplicación a las necesidades del cultivo. Regar en exceso al principio de la temporada es un error común que desperdicia agua y puede perjudicar el desarrollo del cultivo. Los programas de riego se deben ajustar en función de las fases de crecimiento del cultivo, la meteorología y la evapotranspiración.
• Regar durante las horas más frescas del día. Las altas temperaturas y los fuertes vientos contribuyen a una pérdida importante (entre un 10 y un 25%), de agua por evaporación. Se recomienda programar los riegos a primera hora de la mañana o última hora de la tarde.
• Controlar la aplicación uniforme del agua, inspeccionando regularmente las boquillas de los emisores del Pivot para asegurarse de que funcionan correctamente y aplican una cobertura uniforme. El mal funcionamiento de las boquillas puede dar lugar a un riego excesivo en algunas zonas y a un riego insuficiente en otras, lo que reduce la eficiencia global y el rendimiento.