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Siembra directa
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Se define como la práctica agronómica de agricultura de conservación en cultivos anuales, en la que no se realizan labores.

Al menos el 30% de su superficie se encuentra protegida por restos vegetales, y la siembra se realiza con maquinaria habilitada para sembrar sobre los restos vegetales del cultivo anterior.

Recomendaciones acerca de la aplicación de la siembra directa

• La gestión de los restos vegetales es una operación fundamental para el éxito de la implantación de la siembra directa, siendo fundamental realizar una distribución homogénea de la paja sobre el suelo.  Para ello es recomendable en la mayoría de los casos realizar el picado y/o esparcido de la paja, siendo la manera más económica y eficaz ejecutarlo en la recolección mediante implementos instalados en la cosechadora.
• El suelo ha de mantenerse libre de flora adventicia hasta la fecha de siembra, aplicando herbicidas no residuales, autorizados para esos usos, antes de que la vegetación esté muy desarrollada.
• En algunas situaciones es aconsejable usar una mezcla de herbicida total (contacto o tras locación) con otro herbicida de acción residual aplicada antes o inmediatamente después de la siembra.  La mayoría de los cultivos necesitarán otra aplicación en postemergencia para el control de gramíneas autóctonas (hoja estrecha), plantas dicotiledóneas (hoja ancha) o ambas.
• Un buen sistema de control de la flora adventicia es la implantación de rotaciones de cultivos.
• Se aconseja realizar la aplicación de fertilizantes preferentemente de forma localizada, sin excluir otras como aquellas que se realizan de una sola implantación y no coincidentes con el momento de la siembra.
• Una vez que el cultivo ha nacido satisfactoriamente, es conveniente seguir su desarrollo regularmente para tomar las decisiones oportunas sobre el control fitosanitario.

Maquinaria específica para la implantación y desarrollo

• En siembra directa, la operación de la cosecha del cultivo es determinante para la correcta implantación del cultivo siguiente. Es por ello, que al cosechar al final de la campaña agrícola, los restos vegetales se deben distribuir de forma homogénea por la superficie del suelo, ya que si no, puede haber fallos en la siembra por exceso de paja en determinados puntos.  Las operaciones de esparcido de la paja, pueden llevarse a cabo con la cosechadora, dotando a la máquina con un dispositivo esparcidor.  En ocasiones, y dependiendo de las condiciones locales de la explotación, puede ser aconsejable realizar además un picado de la paja, por lo que existen dispositivos picadores que se pueden implementar en la cosechadora.
• Las sembradoras para siembra directa difieren de las sembradoras empleadas para el laboreo convencional. en agricultura de conservación, la siembra se realiza sobre un suelo cubierto de restos vegetales, por lo que el tren de siembra dispone de varios dispositivos para el correcto alojamiento de la semilla en el suelo.  Por lo general, una sembradora de siembra directa dispone de: un elemento separador y/o cortador de los restos vegetales, constituido por discos; un dispositivo abre surco con discos simples o dobles inclinados con respecto a la superficie del suelo y a la dirección de avance, o con rejas que actúan sobre el suelo ejerciendo el corte en sentido vertical ascendente, y ruedas compactadoras al final del tren de siembra para el tapado del surco de siembra.

Con la siembra directa, solo en combustible, se reduce el consumo en torno a un 50%, lo que puede suponer un ahorro de 70 euros por hectárea en una rotación de cultivos típica.