Control y eliminación del aire en las conducciones
Las ventosas son los elementos básicos para controlar y eliminar el aire en las conducciones. Existen esencialmente tres tipos de ventosas:
Ventosas automáticas o purgadores: Su función es evacuar (purgar) aire en sistemas presurizados. Permiten ir eliminando pequeñas cantidades de aire, de forma progresiva, durante el funcionamiento de la conducción.
Ventosas cinéticas o de doble efecto: Su función es evacuar aire durante el proceso de llenado de las tuberías, e introducir aire cuando se vacían. Eliminan o introducen grandes cantidades de aire, de forma inmediata, en el llenado o vaciado, respectivamente, de la conducción. Se denominan también Ventosas de Simple Propósito (entrada o salida de grandes cantidades de aire)
Ventosas de triple efecto: Realizan las funciones de las ventosas automáticas y de las cinéticas. Purgan aire de la conducción durante su funcionamiento a presión, eliminan rápidamente el aire de las tuberías en las operaciones de llenado de agua, e introducen rápidamente aire en las tuberías en las operaciones de vaciado (voluntarias o involuntarias). Se denominan también Ventosas de Doble Propósito (entrada o salida de grandes cantidades de aire, y salida de pequeñas cantidades de aire)
Dimensionamiento de ventosas
El dimensionamiento de las ventosas se realiza a partir de sus correspondientes curvas características. En el siguiente cuadro se determina el número de ventosas de 2″ necesarias para el vaciado de tuberías de diámetro entre 100 y 350 mm con pendientes entre el 5% y el 60%.
| Número de ventosas de 2″ |
Caudal de llenado (m3/h.) |
| 1 |
Hasta 275 |
| 2 |
275 – 550 |
| 3 |
550 – 825 |
| 4 |
825 – 1.100 |
| 5 |
1.100 – 1375 |
La siguiente es una tabla análoga para el llenado de tuberías en función del caudal de llenado.
| Diámetro de la tubería (mm.) / Pendiente de la tubería (%) |
|
100 |
150 |
200 |
250 |
300 |
350 |
| 5% |
1 |
1 |
1 |
1 |
2 |
3 |
| 10% |
1 |
1 |
1 |
3 |
4 |
|
| 15% |
1 |
1 |
1 |
2 |
3 |
4 |
| 20% |
1 |
1 |
2 |
2 |
3 |
5 |
| 25% |
1 |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
| 30% |
1 |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
| 35% |
1 |
1 |
2 |
3 |
5 |
6 |
| 40% |
1 |
1 |
2 |
3 |
5 |
7 |
| 45% |
1 |
1 |
2 |
3 |
5 |
7 |
| 50% |
1 |
1 |
2 |
4 |
5 |
8 |
| 55% |
1 |
1 |
2 |
4 |
5 |
8 |
| 60% |
1 |
1 |
2 |
4 |
6 |
8 |
Aplicaciones típicas
Las principales localizaciones en las que es recomendable, instalar ventosas para eliminar los problemas que produce el aire en las tuberías, son las siguientes: Puntos de cambio de pendiente de la conducción. Puntos donde la tubería sube por encima del nivel del suelo, como en instalación de una válvula. En grandes tramos de pendiente uniforme, se recomienda instalar una ventosa cada 500-1.000 metros. En bombeos, antes de la válvula de retención. Antes de un instrumento de medida. Después de válvula reductora de presión. Antes de las reducciones de sección. En los sistemas de filtrado. En los cruces de carreteras.
El aire es un elemento que está siempre presente en las conducciones, con el que debe contarse y establecer los adecuados mecanismos de control a través fundamentalmente, de una adecuada y suficiente dotación de ventosas en los puntos necesarios. En caso contrario, la actuación incontrolada del aire en las tuberías provocará incidentes importantes con reducción significativa de la eficiencia del sistema, pudiendo llegar a interrumpir el servicio.
La inversión en la correcta dotación de válvulas de un sistema, es muy pequeña en relación con las infraestructuras que protege, y queda amortizada en un tiempo mínimo por los ahorros producidos en la explotación.
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