Técnicos del CSIC y de la Universidad Autónoma de Barcelona han desarrollado un cable de distribución de energía eléctrica considerado el más potente del mundo.
Fabricado con materiales superconductores, como los que ya se están probando en Estados Unidos, Corea, Japón y Dinamarca, y el primero de estas características que se construya en el sur de Europa. La implantación de este cable, ya ensayado con éxito en algunos tramos concretos de la red actual, podría reducir en más de un 50% las pérdidas de energía.
El nuevo cable superconductor aporta muchas ventajas en relación a los tradicionales cables de distribución hechos en cobre, que transportan la electricidad desde las subestaciones eléctricas, a donde ésta llega mediante cables de alta tensión, hasta nuestras instalaciones. Los cables superconductores pueden transportar cinco veces más potencia eléctrica que los cables actuales, en un espacio cinco veces inferior, y son más eficientes porque pierden menos energía mientras transportan la señal del punto de origen al consumidor (el efecto dispersión). Asimismo, son más seguros porque no se refrigeran mediante aceite, como los cables convencionales, sino con nitrógeno líquido, que no es inflamable.
Esta nueva tecnología puede ser especialmente útil para mejorar las redes con picos de consumo y evitar apagones, ya que la energía eléctrica podría llegar a un mismo usuario por más de una fuente.
El nuevo cable es el primer componente eléctrico que explota las virtudes de los materiales superconductores, aunque esta misma tecnología podrá aplicarse en un futuro a generadores, transformadores, motores, dispositivos de almacenamiento magnético y mecánico, y limitadores de corriente, cuya eficiencia contribuirá a reducir las emisiones de dióxido de carbono que se producen al generar electricidad (ya que en la generación se usa un alto porcentaje de combustibles fósiles), y a aumentar la seguridad de las instalaciones eléctricas.
El nuevo modelo de cable a nivel de distribución (20kV), utiliza el nivel de corriente más alto hasta la fecha, 3.200 amperios frente a los 600 actuales, y su capacidad de transporte de 110 MVA, equivale a entre seis y ocho cables subterráneos convencionales en cobre, de similar dimensión. Esta mayor densidad permitirá reducir el impacto ambiental de los tendidos eléctricos y supondrá un ahorro de recursos urbanos gracias a la reducción de espacio. Con los nuevos sistemas superconductores el sistema eléctrico será más seguro, eficiente y limpio, porque los transformadores serán ignífugos y se utilizarán limitadores de corriente para evitar la desconexión en cadena de transformadores y generadores.
En lugar de estar compuesto de cobre, como los cables tradicionales, el cable superconductor de alta temperatura, llamado también “cinta” por su forma plana, es de un material, una aleación, resumida con las siglas BSCCO (con: bismuto, estroncio, calcio, cobre y oxígeno, también contiene una parte de plata). Más a largo plazo, los investigadores desarrollarán nuevos materiales basados en una segunda generación de superconductores, los llamados YBCO (con itrio, bario, cobre y oxígeno). Estos últimos podrán tener una capacidad de transportar corriente eléctrica hasta 50 veces superior que el BSCCO y 100 veces mayor que los cables de cobre; además las pérdidas de carga de éstos son 10 veces inferiores a los BSCCO.
Se estima que el uso de los sistemas eléctricos superconductores podría reducir fácilmente entre un 10% y un 15% del consumo de energía primaria sin que el consumo de los usuarios se reduzca. Actualmente, desaprovechamos un 60% de la energía que producimos, y por lo tanto, hay mucho camino a recorrer para mejorar la eficiencia energética.
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Hola, tengo una pregunta: como ya sabrán o habrán oído por la prensa, el campo está sufriendo una serie de robos. Los agricultores ya no sabemos qué hacer para asegurar esos cables. No duran instalados en el Pivot más de un mes, pongamos el sistema que pongamos. ¿Hay algún sistema para protegerlos? ¿Qué opinan de meterlos dentro del tubo de agua? El proyectado no funciona, las abrazaderas de acero las cortan… ¿Conocen algún sistema mas seguro? Gracias.
Se puede instalar la manguera de cable eléctrico del Pivot por dentro del tubo principal, habilitando unos prensa-cables estancos de entrada y salida, pero para ello hay que desmontar completamente el Pivot; es una buena opción para hacerlo en el montaje inicial de la máquina.
Las soluciones para dificultar el robo que se vienen utilizando son:
1 – Soldar tubos de 3/4″ de acero galvanizado a los tirantes de la estructura, introduciendo la manguera por ellos y golpeando las puntas.
2 – Sujetar el cable al tubo principal con abrazaderas anti-robo. Son anchas, se ajustan al tubo imposibilitando el corte de las mismas, y son de acero galvanizado.
3 – Instalar un sistema de alarma que advierta del robo de cables y/o motores, poniendo en marcha un dispositivo sonoro o luminoso disuasorio.
Existe otra opción que aúna dos de estos sistemas anti-robo de cable. Tubo de 3/4″ de acero galvanizado que protege el cable en toda su longitud y abrazaderas especiales de acero galvanizado que abrazan el tubo principal junto con el tubo de 3/4″ (ambos sistemas se unen mediante soldadura).