La zanahoria es una planta bienal herbácea de la familia de las apiáceas, que se cultiva generalmente por su raíz gruesa principal, comestible y carnosa, que suele tener un color anaranjado. Se consume como verdura y puede alcanzar hasta 30 centímetros de altura. La zanahoria silvestre apareció en Europa, Asia central y occidental, y en el norte de África.
Existen muchas subespecies y variedades; el catálogo europeo registró en 2011 más de 500 especies. La forma domesticada de la zanahoria se cultiva en todas las zonas templadas del mundo.

Estrategias del agua

Las zanahorias se desarrollan mejor en suelos arenosos, limo-arenosos y orgánicos. Dependiendo de la variedad, se enraízan entre 15 y 91 cm. El crecimiento óptimo de la raíz tiene lugar a una temperatura de entre 15,5 y 21,1ºC (temperaturas más altas pueden reducir la longitud de la raíz).

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El algodón representa un 2,5% de la superficie bajo riego, es el tercer cultivo que más agua consume, tras el arroz y el trigo, seguido por el maíz, las frutas y las verduras. Según las técnicas empleadas, son necesarios entre 5.400 y 19.000 litros de agua para producir un kilo de algodón. Un kilo de trigo precisa de 1.650 litros y 3.700 litros un kilo de arroz. El cultivo de algodón necesita 120 días de riego para garantizar su crecimiento, seguido por un periodo seco con mucha luz solar para que la cápsula se abra y no se pudra la fibra.

El algodón en el mundo

Para muchos países, el algodón es el cultivo más importante, no sólo proporciona fibras para la industria textil, sino que también juega un papel importante en la industria alimenticia, pues sus semillas tienen un alto contenido en aceites y proteínas.

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Es posible y aconsejable determinar la longitud y el área máxima de riego de un pivote central para unas condiciones concretas o, en términos de planificación, para averiguar si un Pivote es la solución más adecuada en el riego de un cultivo determinado.

Se precisan tres datos para realizar los cálculos: necesidades hídricas del cultivo, diámetro del patrón de aspersión y velocidad de infiltración del suelo.

Necesidades hídricas del cultivo

Este dato se puede obtener de consultores o Universidades locales. Hay que usar el valor máximo de la temporada, que generalmente coincide con el momento en que el cultivo alcanza su tamaño completo y empieza a madurar. El número se expresa en milímetros por día.

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