La agricultura ecológica, orgánica o biológica, contribuye a incrementar la biodiversidad (más variedad de especies), es buena para el medio ambiente y la salud, pero su potencial para abastecer a una humanidad en plena expansión es cuestionable.

Naciones Unidas señala un incremento de la población mundial del 32% para 2050 (de 6,9 a 9,1 millones de personas) y el aumento de la riqueza de muchos países en desarrollo. En un mundo de recursos naturales limitados, habrá que satisfacer la demanda de alimentos, con tecnologías que sean sumamente eficientes.

La agricultura industrial o convencional, tiende a grandes extensiones de monocultivos con uso intensivo de pesticidas y fertilizantes químicos.

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La intensificación agrícola, la mecanización cada vez más potente, con un laboreo de los suelos más agresivo, constituyen factores que desarrollan o aceleran los procesos erosivos  en las superficies dedicadas a la agricultura, produciendo la degradación. En este proceso se produce un transporte de sólidos y una pérdida de agua por escorrentía.

Cuando se disminuye o se anula la escorrentía no sólo desciende el transporte de sólidos, sino que también se controla la pérdida de agua. Este control se puede conseguir mediante técnicas de manejo del suelo que mejoren sus propiedades físicas, disminuyan la velocidad de circulación del agua superficial o controlen el flujo que se vaya originando en cada evento lluvioso. La protección de los suelos depende fundamentalmente de su cubierta vegetal.

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Preparación profunda: para eliminar la suela de arado, favorecer la infiltración del agua (drenaje y reserva de agua) y para mejorar los intercambios gaseosos: el paso del oxígeno a la zona radicular. El apero aconsejado, arados con vertederas de áncoras rectas o curvas por el lateral.

Preparación superficial: Permite afinar el terreno, nivelarlo y controlar malas hierbas. Los equipos aconsejables, máquinas accionadas a través de la toma de fuerza del tractor.

La opción de preparación del terreno sólo superficial,  se aconseja sólo cuando no hay problemas de compactación profunda. Ésto suele darse cuando hay una rápida sucesión de cultivos.

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